捕鱼儿海一战，蓝玉率十五万大军深入漠北，俘虏北元皇室及部众七万七千人，缴获牛羊马驼十五万余头，一举摧毁北元的职官体系。朱元璋龙颜大悦，当着满朝文武把蓝玉比作汉之卫青、唐之李靖。这评价有多高？开国第一功臣徐达都没享受过。但仅仅五年后，这位"大明卫青"就被剥皮实草，人皮塞满稻草，挂在城门上示众。
从战神到人皮草袋，蓝玉只用了五年。
蓝玉是安徽定远人，跟朱元璋算半个老乡。早年在姐夫常遇春帐下当兵，从管军镇抚一路干起。常遇春多次在朱元璋面前夸他，说这小子有胆有谋，打仗从不怕死。
事实也确实如此。
洪武四年，跟傅友德打四川，拿下锦里。洪武五年，跟徐达北征，在土拉河击败北元军。洪武十一年，随沐英收服西蕃。洪武十四年，以左副将军的身份征云南，大军三十万，蓝玉带着东路军一路推到昆明，元朝残余势力投降。洪武二十年，征辽东，降服纳哈出。
每一仗，蓝玉都在刀尖上舔血。
但真正让他封神的，是洪武二十一年的捕鱼儿海之战。
那年三月，朱元璋拜蓝玉为大将军，给了他十五万人马，目标只有一个：找到北元皇帝脱古思帖木儿，把他灭了。
这活儿不好干。蒙古人最擅长的就是跑，茫茫草原几千里，找人比找针还难。大军推进到百眼井一带，粮草已经快断了，副将们建议撤退。蓝玉不干。他判断脱古思帖木儿就在前方的捕鱼儿海附近，于是下令轻装急进。
四月，蓝玉命先锋冒着沙尘暴突进，利用大风掩护接近敌营。北元军完全没料到明军能杀到这里，一触即溃。此战俘获北元皇帝次子地保奴、妃嫔、公主以下百余人，缴获宝玺、金银印、金牌等大批物资。脱古思帖木儿带着太子仓皇逃窜，北元政权从此一蹶不振。
捷报传回南京，举国欢腾。
朱元璋本来想封蓝玉为"梁国公"，后来听说蓝玉在军中干了一件混账事——逼奸了北元皇帝的妃子，元妃不堪受辱自杀。朱元璋大怒，把"梁"改成了"凉"。一字之差，已经是警告。
但蓝玉没听懂。
凯旋班师，路过喜峰关。夜间抵达，守关将士开门慢了半拍，蓝玉二话不说，下令强攻自家关城，把城门砸了个稀巴烂。这事传到朝廷，所有人都倒吸一口凉气——你打的是大明朝的关城。
回京之后，蓝玉更加飘得没边。
据《明史》记载，他蓄养庄奴数千人，霸占东昌民田，纵容手下横行乡里。御史弹劾他，他直接把御史赶走。军中将校的升降调动，他不报朝廷自己说了算。他还插手官营盐业走私，私买云南盐引上万张——这等于从朱元璋兜里掏钱。
更要命的是那句话。有人问他对朝廷的安排不满，他脱口而出："我不堪太师耶？"意思是我蓝玉连个太师都当不上？
朱元璋全都记着呢。
但他一直没动手。原因只有一个——太子朱标还活着。
蓝玉是常遇春的妻弟，而常遇春的女儿嫁给了朱标。算下来，蓝玉是朱标的舅舅。朱元璋的布局很清楚：等朱标继位，蓝玉就是辅政大将军，带着这帮武将继续北伐，彻底解决蒙古问题。
但洪武二十五年四月，朱标死了。
一切都变了。
继承人变成了年仅15岁的皇孙朱允炆。这个书生气十足的少年，镇得住蓝玉吗？朱元璋心里的答案很明确：镇不住。
朱标去世四个月后，蓝玉的亲家靖宁侯叶昇就被以"交通胡惟庸"的罪名处死。这是信号。
洪武二十六年二月初八，锦衣卫指挥使蒋瓛告发蓝玉谋反，称其打算在朱元璋籍田时发动兵变。两天后，蓝玉被逮捕下狱。又过了不到三天，凌迟处死，剥皮实草。
从告发到执行，前后不超过五天。
据《逆臣录》记载，审讯中蓝玉拒不认罪。吏部尚书詹徽呵斥他"速吐实，毋徒株连他人"，蓝玉大喊："詹徽就是我的同党！"朱允炆在旁边说了句："有这回事吗？"当场把詹徽拖下去，断手断足，杀于闹市。
整个案子牵连一万五千人被杀，一公爵、十三侯爵、二伯爵被灭族。80天之内，明初开国武将集团被连根拔起。
朱元璋亲自编了一本《逆臣录》，列出所有被杀者的名单和供词，昭告天下。
这本书里的供词漏洞百出——很多人的口供措辞完全一样，有人同时出现在胡惟庸案和蓝玉案的名单上，跨度十几年。但没有人敢质疑。
蓝玉到底有没有谋反？从现有史料看，骄横不法是真，谋反大概率是假。但这不重要。朱元璋要的从来不是真相，他要的是一个干净的江山交给孙子。
讽刺的是，蓝玉案之后仅仅九年，朱棣起兵靖难。朱允炆遍寻朝堂，发现能打仗的将军已经被爷爷杀光了。最后只能派李景隆这种草包挂帅，一败涂地。
朱元璋用一万五千条人命，为孙子扫清了内部威胁，却亲手替儿子铺好了造反的路。
【主要信源】
1. 《明史·蓝玉传》
2. 《明太祖实录》
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